След Втората американска гражданска война армиите на коалициите за Избора и за Живота стигат до мирно споразумение. Според приетия от тях Закон за живота човешкият живот не може да бъде прекратяван от момента на зачеването до тринадесетгодишна възраст. Но между тринадесет и седемнадесетгодишна възраст, родителите могат да се отърват от детето си чрез процес, наречен „разделяне“.
Технически погледнато животът на детето не свършва, тъй като органите му и други части от тялото му се използват отново от живи реципиенти. Според обществените лидери разделянето води до създаването на едно по-здраво и по-безопасно общество, тъй като проблемните и нежелани младежи са използвани за общото благо.
Конър е бунтовник, чиято заповед за разделяне е подписана от родителите му. Рита е дете от държавен детски дом, което е определено за разделяне заради съкращаване на разходите в бюджета. А Лев е десетото дете на родителите си и от раждането си е предопределен за разделяне като религиозен Десятък. Когато пътищата на тримата се пресичат, те започват да се борят за съдбата си. Но дали имат шанс да избегнат участта си или да докажат, че животът им заслужава да бъде спасен?